ANTONIO CALATO

My Story
 

Nato a Palermo il 28 novembre 1992. Prima di iniziare la pratica delle arti marziali, ho praticato diverse discipline sportive come il basket, il nuoto e l’atletica leggera. Nel 2002, all’età di nove anni, sono stato seguito dal direttore tecnico M° Benedetto Barbato, grazie al quale ho avuto il primo approccio con il taekwondo. Dopo due anni di allenamenti, sono stato notato da grandi maestri e, al termine di una gara, mi è stata conferita la coppa di miglior atleta.

Per sei anni ho gareggiato a livello regionale, vincendo vari titoli nella mia categoria. A quattordici anni ho conquistato la medaglia di bronzo al primo campionato nazionale di combattimento cinture rosse a Rimini e, all’età di 15 anni, ho ottenuto la cintura nera 1° dan. Nel marzo del 2008 mi sono riconfermato per la seconda volta al terzo posto al campionato italiano di combattimento cinture nere, tenutosi a Latina. Oltre a ottenere medaglie nel combattimento, nel 2009 il maestro Rosario Tetamo IV dan ha scoperto in me grandi doti anche nell’ambito delle forme.

Ho iniziato a perfezionare le forme con il M° Tetamo e con il mio direttore tecnico M° Barbato. Nel dicembre 2009 ho partecipato per la prima volta al campionato nazionale di forme a Napoli, classificandomi al 4° posto nella categoria juniores e, nello stesso anno, ho conseguito la cintura nera 2° dan. A 17 anni ho partecipato al mio primo campionato internazionale a Milton Keynes, Londra, dove ho avuto l’opportunità di conoscere il maestro responsabile della nazionale inglese Tino Cesar, il presidente della federazione portoghese, il Grand Master 8° dan TW Shin, pluricampione del mondo, e molti altri insegnanti di fama internazionale.

Ad agosto del 2010 sono stato convocato per partecipare a un altro campionato internazionale in Finlandia. In questa importante competizione ho conquistato la medaglia di bronzo con il trio sincronizzato. Durante la mia permanenza a Helsinki, ho preso parte a diversi seminari con insegnanti spagnoli, inglesi e coreani. Ho conosciuto il presidente della nazionale finlandese e la rispettiva squadra rappresentativa. Successivamente, scelto tra pochi italiani, ho partecipato al Festival internazionale del Taekwondo a Turku, nel sud della Finlandia, approfondendo altri stili di TKD e nuove esibizioni coreografiche. Al rientro dalla Finlandia, sono stato scelto come titolare del trio siciliano composto da Rosario Tetamo, Marco Greco Lucchino e Antonio Calato. In seguito, sono stato convocato nella squadra regionale forme, allenata direttamente dal M° coreano Kwak Seong Heon. Al campionato nazionale forme 2010, tenutosi a Roma, ho conquistato la medaglia di bronzo.

Ho partecipato a uno stage di forme con la direzione tecnica del pluricampione del mondo M° Andrea Notaro VII dan per perfezionarmi e aggiornarmi sulle nuove tecniche. A marzo 2011, sotto la guida del M° Rosario Tetamo, sono partito per la Germania, dove sono stato convocato per partecipare al 3° campionato internazionale a Dillingen Donau, nei pressi di Francoforte, classificandomi al terzo posto e conquistando la medaglia di bronzo nell’individuale.

Nel 2011 ho preso parte ai corsi di formazione (FITA) per insegnanti tecnici presso il centro di preparazione olimpica "Giulio Onesti" a Roma, conseguendo la qualifica di allenatore. In questa occasione, ho avuto l’onore di conoscere il maestro storico della nazionale coreana M° Kim Sei-Hyeok e la sua squadra, nonché la campionessa olimpica 2008 Lim-Su-jeong, in raduno con la nazionale italiana per le qualificazioni olimpiche del 2012. Ho incontrato il Dr. Sun Jae Park, presidente federale e presidente onorario dell’Unione Europea Taekwondo, e ho studiato le tattiche e le tecniche del combattimento con il M° Young, coach della nazionale italiana. Successivamente, ho perfezionato le forme con il M° Park 9° DAN, presidente della federazione mondiale di Taekwondo (WTF). Dopo qualche mese, ho fondato a Palermo l’"A.S.D. Taekwondo Sport Academy" insieme al M° Marco Pitti, con l’obiettivo di rilanciare sul territorio l’esperienza e le basi del TKD internazionale. Tuttavia, successivamente ho lasciato la carica di vicepresidente.

Nell’ottobre dello stesso anno sono partito per l’Ungheria, dove ho conquistato la mia terza medaglia di bronzo a livello internazionale al 4th Hungarian Open Poomsae Championship di Budapest. Nel dicembre 2011 mi sono riconfermato terzo campione italiano al campionato nazionale cinture nere a Fondi, portando a casa la mia quarta medaglia nazionale. Sono stato convocato per quattro anni consecutivi (2010-2013) come titolare della squadra regionale forme.

Dal 2010 ad oggi collaboro con il M° Giuseppe Giorlando e l'Accademia Taekwondo Sicilia al Torneo Afrikasì, un evento di solidarietà a sostegno del progetto di scolarizzazione nelle baraccopoli di Nairobi. Nel maggio 2012 mi sono recato a Londra per un breve periodo e ho partecipato a un campionato internazionale di alto livello a Milton Keynes, conquistando l’oro nella categoria trio. Dal 2011 al 2012 ho ricoperto la carica di insegnante tecnico della "Taekwondo Sport Academy", e l’anno seguente sono entrato a far parte del team insegnanti tecnici dell’Accademia Taekwondo Sicilia, diretta dal M° Giuseppe Giorlando.

Nel settembre 2013 sono stato ospite presso la World Class Master Chong’s di Buffalo, diretta dal Master Chong, coach della nazionale americana, e successivamente ho intrapreso un tour negli Stati Uniti, visitando Pittsburgh, Cleveland, Boston, New York e, infine, Toronto in Canada. Alla fine dell’anno mi sono recato ad Arezzo, dove ho vinto l’oro al campionato italiano forme, conquistando il titolo di campione d’Italia 2013. In breve tempo sono stato convocato in raduno nazionale presso il centro di preparazione olimpica a Roma. Il 12 novembre 2014 ho ricevuto l'onorificenza dal CONI, che mi ha conferito la medaglia di bronzo al valore atletico per i risultati agonistici conseguiti. Il 6 dicembre dello stesso anno ho conquistato l'argento al campionato nazionale 2014 a Fondi.

Successivamente, sono stato chiamato per la seconda volta negli Stati Uniti per lavorare come istruttore presso la "US World Class Taekwondo" a Portland, Oregon, diretta dal M° Sam Lider. Ho partecipato al World Open Championship presso l’Oregon Convention Center, rappresentando l'Italia e classificandomi al terzo posto nella finale internazionale. Nel gennaio 2015 sono stato ospite presso la scuola "Super Gym Taekwondo" a Dubai per completare il mio percorso professionale. Nell’ottobre dello stesso anno ho ottenuto il titolo di Dottore in Scienze della Comunicazione per i Media e le Istituzioni. Attualmente, ricopro la carica di allenatore presso l’Accademia Taekwondo Sicilia.